Memphis（テネシー州）〜St.Louis（ミズーリ州）
朝８時半に起床。
モーテルのロビーに置いてあったドーナツやコーヒーで朝食をとる。
９時半にモーテルをチェックアウトし、今日もドライブ開始だ。
今日の目的地は、ミズーリ州の St.Louis 。
ミシシッピー川沿いを走る I-55 をひたすら北上していく。
出発して１時間ほど走ったところで、ミズーリ州に突入。
観光案内所を訪れ、モーテルの割引クーポンなどを入手。
安モーテルを探すにあたって、こういったクーポンブックはかなり役に立つ。
観光案内所を後にし、さらに I-55 を北にひた走る。
出発して４時間半。午後２時に St.Louis に到着。
まずはクーポンブックで目をつけていた red roof inns にチェックインする。
ダブルベッドで部屋も広く、これなら文句なしだ。
荷物を部屋に運んだ後、早速 St.Louis の町に出かける。
まず最初に訪れたのが、アンハイザー・ブッシュ工場。
何を隠そうここ St.Louis は、あのビールのバドワイザーの本拠地なのだ。
早速ツアーに参加して、ビールの製造工程の状況などを見学する。
工場内は熱気でムンムンしていて、喉が渇いてしかたがない。
ビールの美味そうな香りが、さらにそれに追い討ちをかける。
１時間ほどのツアーの最後に、待ってましたと言わんばかりに、ビールの試飲会。
おつまみまでつく気の利いたサービスだ。
これでいて、ここのツアーは全てが無料だから、かなり得した気分だ。
やっぱり本場で飲むバドワイザーは、最高に美味かった〜。
少しほろ酔い気分の中、ビール工場を後にし、ダウンタウンのほうへと向かう。
St.Louis のシンボルと言えば、ミシシッピー川の河畔にそびえる、このゲートウェイ・アーチ。
開拓時代にこの川を越えて、未知の大地であった大西部に向かった人々を記念して造られた、芸術的モニュメントだ。
近くで見るとその巨大さがかなり実感できる。
僕らもチケットを買って、頂上に上ることにした。
大人１人で８ドルするところを、National Parks Pass を使って５ドルで買うことができた。
かなりの人で混雑しており、約４０分待って、いよいよ頂上に上ることに。
まずはこのような小さなトラムに乗る。
これが５人乗りでかなり窮屈だった。
３〜４分ほどで頂上に到着。
頂上の展望室もかなり小さく、幅が３ｍで長さが２０ｍほど。
高さ２００ｍの場所から、小さな窓越しに下を見下ろしてみる。
ちょうどミシシッピー川のほう側に、アーチの影が映っていて、とてもきれいだった。
トラムにしても、この展望室にしても、かなり窮屈に感じるので、閉所恐怖症の人には向かないかもしれないな〜。
それにしても St.Louis は緑が多くて、とても清潔な町だ。
気候に関しても、湿気も少なくとても過ごしやすい。
New Orleans から北上していくにしたがって、湿気もじょじょに少なくなってきている。
明日からは再び南下していくので、またまた暑くなっていくんだろうな〜。
夕方７時にモーテルに戻り、夕食はインスタントカレーを作って、自炊して食べました。
＜今日の出費＞
モーテル代 $39.21
ガソリン代 $21.00
駐車料金 $5.00
ゲートウェイ・アーチ（２人分） $10.00
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合計 $75.21
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