Baltimore（メリーランド州）〜New York（ニューヨーク州）
朝９時に起床。
今日はいよいよニューヨークに向かう。
１０時にモーテルをチェックアウトし、まず最初に向かったのが、Baltimore 郊外にあるマックヘンリー要塞。
これは１７７６年にイギリス軍との独立戦争に備えて造られた要塞で、空から見ると星の形をしている。
アメリカ国歌「星条旗」の誕生の地でもあるのだ。
National Parks Pass を使って、無料で中に入ることが出来た。
要塞の星型の周りの部分には外の敵に対して、ところどころに大砲が設置されており、
要塞の中心部分には、兵士の宿泊施設と思われる建物が建ち並んでいた。
要塞の外は芝でおおわれていて公園になっており、周りはすぐに海で、日中散歩などをしても気持ちよさそうだ。
１時間ほど見学し、マックヘンリー要塞を後にして、Baltimore の中心部へ行ってみた。
インナーハーバーと呼ばれる湾には、ボートがたくさん停泊しており、
そこから眺めるダウンタウンはとても綺麗だ。
海の中を覗き込んで見ると、カニがたくさんいる。
きっとこの辺りでは、カニが美味しいんだろうな〜。
インナーハーバーはきれいに整備されていて、湾岸の歩道を散歩するととても心地良かった。
週末はきっと地元の人や観光客で賑わうのだろうな〜。
しばらくハーバーを眺めて、Baltimore の町を後にすることにした。
ニューヨークに向かうための I-95 のハイウェイに向かう途中、Baltimore の郊外でこんな変わった造りの住宅街を発見。（写真では全然わからないな〜）
東海岸の家にはどことなく、西海岸にはない歴史の深さを感じるな〜。
I-95 に乗り一路ニューヨークへ。
これから先はところどころにこういった料金所が出てくる。
西海岸では滅多にお目にかかれない有料高速道路だ。
途中、デラウエア州の Wilmington という町で AAA のオフィスに寄り、ニューヨーク州など周辺の地図をもらう。
そしてこの町で I-95 から New Jersey TPK というニューヨークまで続く有料高速道路に乗り換え、一路ニューヨークへ！
有料高速道路の入り口でこのようなチケットをもらい、降りる時に料金を払うといったシステムだ。
さらに途中に何度かサービスエリアが出てきて、まるで日本の高速道路を走っているような気分だ。
午後３時半、右手前方に巨大な摩天楼が見えてきた。
これがマンハッタンか！すごい規模のビル街だ。
ビル群はミッドタウンとダウンタウンに分かれており、ミッドタウンにはエンパイアステートビルが、ひときわ目立って見える。
ダウンタウンには、かつてはワールドトレードセンターがあったのだろうが、その姿がないのがはっきりとうかがえる。
この目で実際に確認して、やはりあのビルは崩壊したのだという事実を、改めて実感させられたのだった。
Lincoln Tunnel をくぐって、一路マンハッタン島へ。
トンネルから出ると、そこには巨大な摩天楼と、たくさんの車に歩行者。
歩いている歩行者の数はハンパじゃなく多く、赤信号でもどんどんと渡ってくる。
渋滞もすごく、車も突然に割り込んでくるから、運転するのも大変だ。
マンハッタンの中だけがまるで別の世界のように感じられる。
なんとか渋滞をくぐりぬけて、今日からの宿泊先である Portland Square Hotel に到着。
チェックインして部屋の中に入ってみると、これがまるで日本のビジネスホテルの部屋よりも小さいんじゃないかという広さ。
まあ寝るだけなら問題はないか・・・
各階にはこのような共同のトイレとバスがついている。
車は道を挟んで向かいにあったこの駐車場に。
ホテルゲストでも１日２４ドルだから、マンハッタンの地価はかなり高いのがうかがえる。
荷物を部屋に運んだ後、早速ホテルの周りを歩いてみた。
まずは５番街。
高級ブランド店などが建ち並ぶ、いわばニューヨークのロデオドライブといったところ。
歩く人も何となくお洒落な人が多い。
５番街にあったこのセント・パトリック教会。
カトリック系の教会では全米で最大らしい。
ニューヨークには日本人が多く住むせいか、あちこちで日本食レストランやマーケットをよく見かける。
LA にもある紀伊国屋書店もあった。
そんな中一軒のラーメン屋に入って夕食をとることにした。
食後、日も暮れ、今度はタイムズ・スクエアへ。
ネオンが煌き、かなりの人で賑わっている。
これぞ、自分が心の中でイメージしていた、ニューヨークの夜の姿だ。
ただ、車のノックホーンの音が鳴り響き、しょっちゅうサイレンを鳴らした緊急車が通ったりして、
かなり騒がしいのだが、まあこれもこの街の魅力の１つだろう。
後で気づいたのだが、僕らが泊まっているホテルはタイムズスクエアまで、歩いて３０秒というとても便利な所に位置していた。
こりゃ明日からの市内観光が楽しみだぞ〜！
＜今日の出費＞
モーテル代 $51.97
ガソリン代 $23.33
有料道路代 $19.00
夕食（２人分） $20.00
ショッピング $6.00
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合計 $120.30
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