West Yellowstone（モンタナ州）〜Pocatello（アイダホ州）
朝４時に強烈な寒さに目が覚めた。
昨日の朝も寒かったが、今朝の寒さはかなり異常だぞ。
おそらく摂氏５度くらいといったところだろうか。
結局４時以降寒さに耐えながら、ほとんど眠れなかった。
それもそう、この辺りの標高はゆうに２０００ｍはあるのだ。
朝８時にキャンプ場を後にし出発。
まずはガソリンスタンドのトイレで、顔を洗って歯磨きなどをする。
う〜ん、まるで浮浪者にでもなった気分だ。
そして再びイエローストーン国立公園に入る。
今日は昨日をうって変わって青空が広がるとても良いお天気。
これでメインのオールド・フェイスフルが期待できるぞ〜。
というわけでオールド・フェイスフルに到着。
ここのメインといえば、やはり５０ｍまで吹き上がるオールド・フェイスフル・ガイザー。
約６５分おきに吹き上がるイエローストーンのメインビューポイントだ。
到着した段階での時刻が１０時で、次の噴水が起こると予想される時間が１１時２０分。
時間があったので周辺にあるアッパー・ガイザー・ベイスンと呼ばれる間欠泉地帯を歩いて見て回る。
さまざまな間欠泉があって見ていて結構楽しい。
中でも特に美しかったのがこの Morning Groly Pool 。
青く澄んだ温泉はとても妖艷な色をしていた。
熱さが少し和らいだら、中に浸かりたいくらいだ。
１１時２０分に間に合うよう、いそいでオールド・フェイスフル・ガイザーに戻る。
予定時刻より遅れること５分。
豪快に水柱が吹き上がってきた。
その高さはもの凄く高いな〜、と見惚れていたら、あっという間に終了。
ほんの１分足らずで終わってしまった。
なんだ、これだけのものかい！と、ちょっと呆気にとられた感じ。
まあでも何とか写真に納めることが出来て良かった良かった。
さてイエローストーンを後にし、US-287 を南下していく。
イエローストーンから１時間、今度はグランド・ティートン国立公園に到着。
あの映画「シェーン」のラストシーンで有名な場所だ。
車で公園内を走っていると右手前方に、なんとも美しい山々が姿を現した。
イエローストーンから近いというのに、景色は全く異なり、まるで別世界にでも来たような気分だ。
まずはシグナルマウンテンの頂上から一枚。
 
ジャクソンレイクとのコントラストがとても綺麗だ。
雲がなければ、凄く綺麗なのだが・・・
そしてジェニーレイクの湖岸から撮ってみる。
近くで見ても美しいな〜。
さらにはシーニックドライブから。
 
どこで撮ってもそれなりに絵になる。
最後に南のムースから一枚。
思わず「シェーン、カムバック！」と叫んでしまいました。
いや〜グランド・ティートンは景色においては最高だ。
今まで見てきた国立公園の中で、美しさにおいてはナンバーワンじゃないだろうか。
今度は冬に、雪が積もったティートンも見てみたいものだ。
さて、グランド・ティートンを後にし、くねくねとした山道を西へ走る。
アイダホ州に入り、しばらく走ると平坦な道に変わり、辺りは一面ジャガイモ畑が現れた。
これぞまさにアイダホ・ポテトだな〜。
しばらく走って Idaho Falls という町で I-15 が現れた。
「おお、懐かしき I-15 か！」
カリフォルニアはもうすぐそこだ！
長かったアメリカ一周ドライブもそろそろ終わりを告げようとしているのが、実感できるようになってきた。
I-15 に乗りひたすら南下。
そして Pocatello という町で、今夜の宿をとることにした。
「クーラーが効かない部屋なら１０％割り引くよ」と言われ、あっさりと交渉成立。
この辺りの夜は涼しそうだから、クーラーはなくても平気だ。
いや〜３日ぶりのベッドは寝心地最高だな〜。
＜今日の出費＞
ガソリン代 $34.87
モーテル代 $36.93
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合計 $71.80
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