Green River（ユタ州）〜Moab（ユタ州）
朝６時半に起床。
キャンプ場の朝は早い。
この辺りはだいぶん寒さも和らいで、昨夜は寒さで目が覚めることもなかった。
ただ蚊に噛まれた痕がかゆくて仕方がなかった。
朝食を作って食べ、８時半にキャンプ場を出発。
今日からはグランドサークルをじっくりと見て回るぞ〜！
まずは I-70 を東に走る。
その後 US-191 に乗り換え、南下すること３０分。
Canyonlands National Park（キャニオンランズ国立公園）の Island In The Sky に到着。
ゲートをくぐって公園内を走る。
この辺りはちょうど、グリーン川とコロラド川が合流するところであり、
激しい水の流れによって岩が浸食され、直立状の奇岩が迷路のように広がっているのだ。
 
  
その光景はとても奇妙だ。
そしてこれがメインポイントともいえる Grand View Point からの眺め。
 
こんな光景を造り出す自然の力は偉大だ。
キャニオンランズを後にし、次はすぐ隣にある、Arches National Park（アーチーズ国立公園）へ。
この辺りは穴のあいた岩（アーチ）が２００以上も点在している地域。
あの映画「インディー・ジョーンズ最後の聖戦」のロケに使われたことでも有名だ。
園内に入ってしばらく走り、まず最初に現れたのが、この Balanced Rock（バランスロック）。
頂上に乗ってある岩が今にも落ちてきそうだ。
こういった岩も浸食が進んでおり、いずは崩れ落ちるとのこと。
落ちる前に見ることが出来て良かった。
バランスロックの先を右折し、少し走って現れたのが、この The Windows Section（ウィンドーセクション）。
大きな岩にぽっかりと２つの穴が開いていて、遠くから見ると眼にも見える。
穴からは風が吹き抜けていてとても気持ちよかった。
バランスロックにまで戻り、さらに北に走って現れたのが、この Fiery Furnace（ファイリーファーニス）。
灼熱の大地に座って、白いラサール山脈を眺めている岩の群像がとても印象的だ。
さらに北に走り、道路の終点、Devils Garden（デビルスガーデン）に到着。
そこからさらに奥に向けて Trail があったので歩いて見て回ることにした。
３０分ほど歩いたところにあったのが、この Landscape Arch（ランドスケープアーチ）。
世界で一番幅の長いアーチらしい。
そこから更に３０分歩き、いちばん奥にあったのが、Double O Arch （ダブルＯアーチ）。
上下に２つ穴が開いてあった。
それにしてもこの辺りの昼間は強烈に暑い。
気温はゆうに摂氏４０度近くあるんじゃないだろうか。
往復２時間の Trail も帽子と水がなければ、死にそうなくらいだった。
さて、最後にここのメインポイントと言えば、やはり Delicate Arch（デリケートアーチ）。
が！これを間近で見るにも、またまた Trail を歩かなければいけない。
ついさっき歩いてかなりの体力を消耗してしまっているのだが・・・
仕方がない、気合を入れて歩くぞ！
片道１時間の Trail は、上り坂の連続でハンパじゃなくキツイ。
途中で１０回ほどの小休憩を挟み、さらには片道だけでボトルの水を２本も飲み干してしまった。
こんなキツイ思いをしたのは、いつ以来だ？
１時間なんとか歩ききって、山の頂上にはデリケートアーチが姿を現した。
その光景は他のアーチとは比べ物にならないほど、荘厳で美しい。
ここがメインビューポイントである理由も何となくわかる気がする。
これを見たら疲れも吹っ飛ぶくらいに素晴らしい光景だ。
アーチの近くにまで行って、アーチの下に寝転がってみる。
目の前に見えるアーチを見ながら、このまま寝てしまいそうなくらいだった。
２０分ほどアーチの下で休憩した後、登ってきた道をこんどはひたすら降る。
登ってくる人達とすれ違うたびに、なんか気の毒になってしまった。
ちなみに降りはとっても楽でした。
アーチーズを後にし、予定では少し南下して、今夜の宿をとる予定だったのだが、
あまりの疲労に運転する気力もなく、すぐ麓の Moab という町のモーテルに吸い込まれるようにチェックイン。
しばらくはベッドの上から起き上がれませんでした。
いや〜それにしても、アーチーズほど疲れる国立公園は初めてだ。
＜今日の出費＞
ガソリン代 $26.03
夕食（サンドイッチ） $5.12
モーテル代 $56.11
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合計 $87.26
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