Page（アリゾナ州）〜Panguitch（ユタ州）
朝７時半に起床。
長かった旅も残すところ、今日を含めあと３日。
今日もハリキッテ行くぞ〜。
８時半にモーテルをチェックアウトし、Page の町を後にする。
US-89 をひたすら南下していく。
途中で山降りに差し掛かり、山腹から赤く染まった荒野を見下ろしてみる。
風が吹いていてとても気持ちよかった。
山を降ったところで分岐点にあたり、US-89 を今度は西へ。
途中でコロラド川を渡る。
青々とした水はとても神秘的な色をしていた。
この川が今日これから訪れる、グランドキャニオンに流れていくんだな〜。
US-89 をさらに西へ走り、途中で AZ-67 に乗り換え南下。
午後１１時にグランドキャニオン国立公園のノースリムに到着。
まずはブライトエンジェル・ポイントからの眺め。
 
サウスリムには過去２度訪れたことがあるのだが、ノースリムは今回が初めて。
壮大な絶景だったサウスリムに比べると、景色はやや落ちる。
まあそれでもすごい絶景に変わりはないのだが・・・
ただ太陽の光が逆光になっているせいもあって、写真に撮るとその迫力さがあまり伝わってこないのが残念だ。
以前にサウスリムを訪れたときに、望遠鏡で見えていた緑の屋根のロッジを目の前で見て、ちょっと感動。
車を走らせて今度はポイント・インペリアルへ。
 
グランドキャニオンで一番標高が高く、遥か彼方の大地まで見渡すことが出来た。
ノースリムからの景色も悪くないのだが、僕的にはサウスリムのほうが好きかな。
グランドキャニオンの両岸を訪れようとしている人は、先にノースリムに訪れたほうがいいかも。
さて、ノースリムを後にし、南下してきた AZ-67 を北上、US-89 との分岐点まで戻る。
US-89 を左折し、ひたすら北上。
再びユタ州に突入し、ノースリムから走ること２時間半。
UT-12 を右折し、辺りの大地は突然、赤褐色というかオレンジ色に近い色に変わった。
少し走ったところで Bryce Canyon National Park（ブライスキャニオン国立公園）到着。
園内に入り、まずはサンセット・ポイントへ。
車から降りて少し歩くと、そこには壮大な光景が広がっていた。
 
見渡す限りの尖塔群はまるで銅像のようにも見える。
太陽の光の角度によってさまざまな色に変色し、とても幻想的だ。
こんな光景を造り出す自然の力って本当に凄い。
今まで訪れた国立公園の中で、感動さにおいてはナンバーワンだぞ〜。
せっかくだから Trail を伝って、下に歩いて降りることにしてみた。
このようにくねくねと曲がった急な道を降りていく。
帰りはきっとしんどいだろうな〜。
先ほどまで見下ろしていた尖塔群がじょじょに高くなっていく。
こういった岩は浸食が常に進行しており、岩にはひび割れが目立っていた。
Trail の途中で、こんなのがいきなり崩れてきたら恐いな〜。
下まで降り、尖塔群の隙間を抜けると、そこには草木が生える広大な敷地があった。
上から見ていた時は気づかなかったのだが、中にはこんなに植物が生息していたのだ。
帰りは上りであるため、結構しんどいだろうな〜と思っていたのだが、ちょうど影になっていてとても楽だった。
アーチーズの Trail のほうが、数段に辛かったくらいだった。
日が暮れる前に、ブライス・ポイントへ行き、上から見渡す絶景を１枚。
  
いや〜とても凄い光景だった。
ブライスキャニオンを後にし、今夜は Panguitch という町でキャンプすることにした。
暗くなって夜空には煌くばかりの星が。
標高が高いこともあって、見える星の数も凄かった。
ベンチに寝転がって、今までの旅を振り返ながら、しばらく夜空を眺めるのでした。
＜今日の出費＞
モーテル代 $59.92
キャンプ場使用料 $27.75
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合計 $87.67
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