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今年の２月２日に病院で診察を受けた時の支払いの請求書が、また僕の元に送られてきた。

３週間ほど前に保険屋に支払ってもらうために、Claim Form （支払い要求書）を送ったはずなのにな・・・
ともかく保険屋に問い合わせてみた。

すると Claim Form はちゃんと届いているみたいなのだが、もう一通送ってくれと言われた。
「どうしてか？」って理由と尋ねると、"It was torn up."ってしつこく言われる。

Torn upってどういう意味？って聞き返すと、tear,tear って何度も言われるのだが、tear の意味が理解できない。 「とりあえず辞典で調べるからちょっと待っててくれ！」と相手に待ってもらって、電子辞典で調べてみる。

tear の意味は・・「涙、嘆き、・・」、チョッと待て！これは名詞だ、動詞を調べないと・・・
tear は動詞で、「引き裂く、ちぎる、・・」、"It was torn up."だから、何らかのアクシデントで破れてしまったのか？
聞き返したら、やっぱり向こう側が、破ってしまったようであった。

「コピーをとってあるのならそれでもいい。」と言われたのだが、あいにくコピーはとっていなかったので、 仕方なくもう一度大学にもらいに行く事にした。

ん？ちょっと待てよ？破れているのを分かってながら、どうして僕にその事を報告しに来ないんだ。
破ったのは向こう側のアクシデントだから、その旨をこちらに伝えるのは当然の義務ではないか！

たまたま電話してその事実が判明したからよかったものの・・・
う〜ん、チョッと頭にきたぞ〜。

さらに病院側から UB-92 という用紙が届いてないから、病院に連絡してそれを送ってもらってくれ、と言う。
仕方なく病院に問い合わせてみると、だいぶん前に送ったはずなので、もう一度保険屋に確認してくれ。と言ってくるではないか。

さらにその事を保険屋に言うと、届いてないものは届いてないと一点張り。
そんでもって病院側に再び電話して説明し、なんとかもう一度送ってくれるということになった。

チョッとどころか、かなり頭にきてしまったぞ！
結局これだけのやりとりに１時間もかかってしまった。

いつも思うのだが、こういった類いの事は手間がかかって仕方がない。
僕にもっと英語力があれば、もっとすんなりと事が進むのだろうけど・・・

まあともかく今後のために１つ勉強になった事は、大事な書類を送るときは、必ずコピーを取っておくということ！ですな。

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朝７時に起床。

今日もいつものように、８時からの Computer Graphics のクラスへ。っと思いきや、朝から車のエンジンがかからないではないか！

一瞬ヒヤッとしたが、セルを半回しで少し焼いたら、何とかエンジンをかけることが出来た。
う〜ん、ひょっとしてそろそろバッテリーの変え時かもしれないな〜。

旅行に出かける前に異常を発見できて良かった。
明日にでも車を見てもらいに行こう。

さてさて今日の授業だが、今までは 2D のグラフィックを習ってきたのだが、今日から 3D に突入した。 2D に比べ 3D は立体感がある分、それだけグラフィックを描くのにも、かなり手間と時間がかかる。

来週が締め切りの最後の宿題も、 3D に関連することらしいから、こりゃ今週末は宿題でかなり忙しくなりそうだ。 ましてやファイナルも来週にあるから、テスト勉強もしないとな〜。

ところで今日ようやく、先週に受けた Mid-Term の結果が返ってきた。
教授からの報告によると、６６点満点のテストは、平均点が４２点で、最高点が５９点らしい。

今回のテストはかなり難しかったので、あまり出来が良くないだろうな〜と思っていたのだが、 テストを返されて恐る恐る見てみると、５９点と書いてあるではないかい！

やったークラスの最高点を取ったぞー！
クラスの最高点を取るなんて、かなり久しぶりだ。

今回のテストはかなりやばいな〜と思っていたので、この結果はチョー嬉しかった。
これで何となく A を取れそうな気がしてきたぞ〜。

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今日７月４日はアメリカの独立記念日。4th of July というやつですな。

何かパレードでもやってるのかな〜とテレビをつけてみると、ロサンゼルス空港で
銃乱射事件が起きたというニュースを、あちこちのチャンネルでやっていた。

世間ではこの日に新たなテロが起こるのではないかと、懸念されていたのだが、
案の定、起こってしまったという感じだ。

テロの可能性があるかどうかは、まだ判明してないみたいだが、イスラエル航空のカウンター付近で 起こっていることから、何らかの関連性があるようにも思える。

去年の同時多発テロ以来、何かと記念日があるたびに、新たなテロが起こるのではないかという報道が常に取り立たされている。 その都度、国民はそういった不安と恐怖に立ち向かっていかなければならなくなる。

これから先もこういった不安が、ずっと付きまとうのであれば、こういった記念日は「何か起こるかもしれないから、 どこへも行かずに家で過ごそう」という人が増えてくるかもしれない。

つまり自分の身を守るといった心理が、我々の生活の中に、当たり前のように浸透していくのだ。
こういったテロが起こるかもしれない、ということに対する不安と恐怖は、これからの将来、 しばらくは人々の心に付きまとっていくだろう。

それほど去年のテロは我々の心の中に、大きな傷を残したのだ。
ひょっとしたらあのテロは、今後の我々の生活スタイルを変えていく１つの変換的要素だったのかもしれない。

さて話は変わって今日は夕方から、ひさびさに Johney と会って、一緒に中華のバフェで飯を食ってきました。
彼とは去年の春学期に CECS 174 のクラスで知り合いになり、今回彼と会うのは実に１年ぶりだ。

彼は IT バブルの時に、株でかなり大儲けした人間の１人でもあり、株に関してはかなり知識人である。
久々の再会に話が盛り上がり、色んな事を吸収できて、とてもいい勉強になった。

彼いわく、我々移民がアメリカで成功するためには、投資が一番いい手段であるということ。
確かに移民には色々とハンディもあることだし、組織の中で成功するのはかなり難しいだろうしな。

う〜ん、これは彼から株について色々と学んでみる価値は、かなりあるぞ〜。

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今日は朝からアメリカ一周ドライブ旅行のための準備。

まずは車を修理屋に見せに行く。

ここ最近エンジンがかかりにくくなっていたため、バッテリーの換え時かな〜と思っていたのだが、 案の定その通りだった。バッテリーがかなり弱っていたのだ。

バッテリーの交換代が、６７ドル。その他いろいろ点検してもらったが、今のところ特に異常はないみたいだ。 エンジンオイルも換えといた方がいいかな〜と思ったが、まだまだ大丈夫とのこと。

まあ、今回のドライブでは８０００マイル程の走行距離を予定しているから、
どのみち旅の途中で、一度は車を点検してもらおうと思っている。

これで後は車が無事に５０日間耐えてくれる事を祈るだけだ。

車を点検してもらった後、日系の卸し問屋、マルカイで旅行に持っていく食料のお買い物。

今回の旅は５０日間にも及び、しかもその間はずっと外食となるため、おそらく途中で食事に飽きてくるのは確実だ。

そんな時のためにと、お米、缶詰類、レトルトカレー、インスタントラーメン、ふりかけ、お茶漬けの素、海苔、漬物等を購入。

これで総額５０ドルほどだ。

旅先には炊飯器やフライパンや鍋も持っていこうと思う。

外食に飽きた時、モーテルでご飯を炊いて食べたら、きっとバカ美味いに違いないだろうな〜。
旅先で自炊をしたら、それだけ費用も節約できるので一石二鳥だ。

この前購入したクーラーボックスが冷蔵庫代わりになるから、保存もバッチリだ。
これこそ車で旅行するからこそ出来る特権ですな〜。

そのために今日は電気コンロも購入。

こいつが２２ドル。

９ドルであったガスコンロとどちらにしようか迷ったが、安全性をとってこちらを購入。
旅先で食材を購入したら、こいつで簡単な料理も可能だ。

今回の旅では、このコンロがきっと役に立つに違いないだろう。

マルカイを出た後、すぐ近くにある中国系のスーパー 99 Ranch Market で、テレフォンカードを会員特価１７ドルで購入。

日本まで３５０分かけられるという、とてもお得なカード。
単純に計算すると日本まで１分５セントだから、かなり安い。

ハッキリ言って、こちらのコンビニやアメリカのスーパーで買うカードよりも、全然レートがいい。
これで旅先の電話に関しても問題なしだ！

出発まで１週間を切って、じょじょに実感が湧いてきたぞ〜。

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旅行のことはひとまず置いとき、本日はひたすらお勉強タイム。
まずは Computer Graphics の５回目で最後のグラフィックの宿題から。

今回の宿題は 3D を使ってロボットを描け。というもの。
ウェブサイトからサンプルプログラムを探し出し、ちょこちょこっと手直しして２時間ほどで完成。
以外とあっけなく出来たな〜。

その後はファイナルに向けての勉強。
Computer Graphics に Nonverbal communication とひたすら勉強をしまくる。

夕方になってちょっと気分転換に外へ出かける。

外に出たついでにと、近くにあるレストラン Dennys でモーテルの割引クーポンガイドをもらってきた。

今回の旅では、こういった割引クーポンは必需品だ。
アパートに戻って少し目を通してみる。

各都市別に結構たくさんのクーポンが付いているのだが、発見したことは、たいがい日曜日から木曜日まで しか使えないということと、予約した場合にも使えないということ。

つまり宿泊当日の飛び込みでしか使用できないということだ。

だから例えばそのクーポンを使おうと予定していても、遅い時間帯にその町に着くと、
部屋がいっぱいになっていてチェックインできず、クーポンが使えないという可能性もありうる。

この分だと今回の旅行では、出来るだけ早めに町についてモーテルを確保し、 それからその町を観光し、次の日は早めに出発するってな感じの日程でいくのが、ベストかもしれないな〜。

幸い今はサマータイムだし、日が暮れるのも遅いことだしな。

あとは週末の安宿をどう確保するかだな〜。

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