カマキリの体から細長い虫（ハリガネムシ）が出てくるのを見たことがありますか？　

　出てきたハリガネムシは，しばらく水の中でくらします．やがて交尾（こうび）し，メスは卵を産みます．

　卵からかえった幼虫は水生昆虫（カゲロウの幼虫など）に食べられます．水生昆虫が成虫になり，水から飛び出してカマキリに食べられると，ハリガネムシはカマキリにとりこまれ，カマキリの体の中で成長します．

　体内のハリガネムシがすっかり成長すると，カマキリは水に入って行きます．ふつうカマキリは自分からすすんで水に入ることはありませんが，，ハリガネムシにあやつられて，まるで催眠術でもかけられたかのように水に入っていくわけです．

　そしてカマキリが水に入ると，ハリガネムシはカマキリの体に穴をあけて脱出します．
 
 

　シヘンチュウも，いろいろな昆虫に寄生（きせい）します．下の写真はバッタに寄生していたシヘンチュウです．シヘンチュウの中には大変おもしろい性質を持つものもあります．カゲロウに寄生するシヘンチュウは特に有名です．
 

　カゲロウに寄生するシヘンチュウは，カゲロウが産卵のため水辺の岩を訪れたとき，そのカゲロウから脱出します．ハリガネムシの場合と同じで，シヘンチュウに寄生されたカゲロウは，自分から水の中に入って行くようです．水中でシヘンチュウが脱出し，カゲロウは死んでしまいます．

　カゲロウは雌雄で形態も行動もかなり違います．オスはメスに比べ眼が大きく接近しています．オスは羽化後は森の中で「蚊柱」のように群れて飛んで，それに惹かれて来たメスと交尾します．オスが水辺に戻ることはありません．

　メスは交尾を終えると，渓流に沿って上流に向かって飛びます．そして適当な岩にとまり，そこで産卵します．もし，このメスがシヘンチュウに寄生されていたら，産卵することなく水に入って行きます．

　シヘンチュウはオスのカゲロウにも寄生します．しかしオスは水辺に戻らないので，シヘンチュウとしては何とかする必要がありますね．

　じつはオスのカゲロウに入ってしまったシヘンチュウは，このオスを「性転換」させるのです．シヘンチュウに寄生されたオスは，眼が小さくなり，メスのような外見を示すようになります．そしてメスのように渓流に沿って上流に向かって飛び，適当な岩に降りて産卵？をしようとします．あとは説明しなくても判りますね．
 

　ハリガネムシもシヘンチュウも，昆虫の体の中にいて，その昆虫を自分のつごうのよいように，操縦（そうじゅう）しているのです．

　宿主を性転換までさせて操る寄生虫としては，このほかフクロムシが有名です．
 
 
 
 
 

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