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二．東京六大学野球史

ただし、前半部分（東京六大学誕生まで）のみ

　伝統に輝く東京六大学野球リーグ戦はいまなお多くのファンの関心を集めているが、この六大学リーグ戦はどんな経緯で今日の隆盛を築きあげたのであろうか。

　一高野球の黄金時代に次いで早慶がくつわを並べて台頭して来たことは前に述べた通りであるが、その早慶戦が明治三十九年の秋、中絶されて以来は学生野球も一時下火を呈した。

　明治四十四年になって明大が野球部を新設し、大正元年からその明大は早慶と対戦し、次いで大正四年には法政が加わり、十一年には立教、十四年には東大がさんかするなど大学野球は次第に【数】を加えたのである。

　ところが早慶は依然戦わないという状態であったので、これを是正せんとする声は各方面からあげられたが、その運動は常に徒労に帰し、誰か有力な第三者の介入と斡旋がない限り、本問題は永久に解けないままに残るだろうと観測された。

　そのうち、この問題の解決に当たったのは東京運動記者倶楽部の有志と明大野球部で、大正十二年の秋、明大が早慶を破って年来の宿望を遂げた機会に、翌十三年の春、連盟代表会議に時の早大監督飛田忠順とともに早慶戦復活問題は正式に提案された。

　席上、明大の故内海弘蔵野球部部長は「若し慶応側の事情が早慶戦の復活に絶対的に不可能ならばこの際、連盟を解散して組織を改めたい」旨を付言した。即ち明大の主張は、完全なリーグ戦を作るために早慶戦を実現させるか、慶応の連盟脱退か、いずれかを要求したのであった。

　この提案に対して早大は従来から復活を希望していたのであるから、何等異存はなく、問題は一つに慶応の起否如何にかかった。

　たまたまこの年の慶応主将故桐原眞二は熱心な復活論者であったために、明大の希望を容れて復活に努力する旨を述べ、秋までには正式に回答することを約した。そして慶応の選手は挙って復活に賛成したが、未だ先輩間に反対するものもあって、秋の連盟会議には「従来より早慶戦復活に関する先輩間の賛否は相【半】ばしていたが最近、反対論者は極めて少数となり、形勢は有望となったから十四年春までは回答を延引して貰いたい」旨を申し出た。

　そして十四年春を迎えた連盟会議でも、依然慶応側から「内部的理由で、この秋まで保留して貰いたい」との提案があり、明大を始め各校代表者は相当強硬な態度をとったが最後に譲歩し、その解決を一シーズン伸ばして、慶応の最後の申出を待つことになった。

　慶応はその後関係各方面に対し百万奔走したあげく、五月二十九日の慶応体育会役員会の席上で、各競技部役員並に選手は早慶戦の復活を希望し、満場一致を以て可決した。

　かくて六月十九日、慶応板倉卓造強教授は、早大総長故高田早苗を訪問し、復活の承認を求め、更に連盟に回答し、ここに野球を始め早慶間の各種競技は正式に対校試合として復活することとなり、今日の東京六大学野球リーグ戦もこれが契機となって、十四年秋のシーズンから発足したのである。

　六大学野球リーグ戦はその後、年々隆盛の一途を辿り、昭和二年には各競技に率先して天皇杯を賜るというほどであったが、物事にはとかく利弊は伴い易く、表面明朗潤達な六大学野球リーグ戦の発展の蔭にも好ましからざる暗い面がつぎつぎと現れて来た。

　学生野球の職業化が先ず指摘され、これが粛正を狙って昭和七年春には文部省から「野球統制令」が発布された。

　この鉄槌により六大学リーグ戦は本来の面目を取り戻しつつあったが、弾圧はまた別の方面からも下されたのである。それは日本が戦争に没頭した昭和十年以降であった。

　軍部の強い排他的な感情は野球が外来スポーツであるという理由で最も風当りが強く、一本勝負論から始まった嵐は遂に昭和十八年の春、太平洋戦争の発展を機会に文部省から停止を命ぜられるに至った。しかし学生の野球に対する意欲は意外に強く、終戦と同時に、六大学野球リーグ戦再建の議は進められ、昭和二十一年五月には再び脚光を浴び、後楽園、上井草球場等でリーグ戦は再開され、その年の秋には進駐軍の厚意で昔懐かしい明治神宮球場の使用が許可され、活気旺【盛】した試合が展開されたのである。

　そして同年十二月二十一日にはスポーツの民主主義理念に立脚し、学生野球の適正と健全な発達を期する目的で日本学生野球協会が結成され、今後学生野球の一切は同協会によって管理されることとなり、今日を迎えたのである。

　東京六大学野球リーグ戦の経過は大体以上に尽きるが、早慶戦復活以前の歴史、即ち早慶明の三大学リーグ戦から法立東が遂次加わって行った発展史に就いてここに少しく記載して置く必要がある。

　明大は明治四十四年に野球部を新設し、この秋は早慶に連敗したが、その後毎年両校に迫り、慶応には常に敗れたが、大正三年の秋、三大学リーグが結成されるまでには早大を二度破っていた。

　三年秋、明大の主唱で早慶明三大学リーグが組織され、大学野球として初めて入場料（五十銭、三十銭、二十銭の三種）を徴集するようになった。

　法政は大正三年にチームを組織し、その実力が認められ正式に加盟したのは大正六年であった。

　四大学リーグ戦は早慶以外に明法後進チームの抬頭で次第に興味を呼び、大正九年頃からはファンの数も急激に増加し、戸塚、三田綱町、駒沢、中野の各大学球場に熱戦を展開し、早大の生んだホームラン王田中勝男は大正九年、五割八分三厘という高率の打撃力を発揮した。

　大正十二年からは、完全に早慶明の鼎立時代となり、秋のリーグ戦は関東大震災のため十一月一日から開始され、十一月三十日に終ったが、この時初めて明大は監督岡田源三郎の下、八勝一敗の成績で覇権を握った。

　大正十四年の春、東大が加入し特別に各校と一回宛の試合を行った。この春、明大は再び優勝し、法政は早大に三十四対〇という記録的惨敗を喫した。そして、六大学リーグ戦以前の歴史の幕はこのシーズンを限りに閉ざされたのである。